Esteettömyydestä on tullut uusi vähimmäistaso. 28. kesäkuuta 2025 EU:n esteettömyysdirektiivi (EAA) tuli voimaan koko EU:ssa – merkittävä askel kohti inklusiivista suunnittelua. Uuden lainsäädännön mukaan itsepalveluteknologian – kirjastojen automaateista ja lippuautomaateista maksupäätteisiin ja pankkiautomaatteihin – on täytettävä selkeät esteettömyysvaatimukset, jotka poistavat esteitä henkilöiltä joilla on rajoitteita.

Pohjoismaisille kirjastoille tämä ei ole vain säädösmuutos – se on mahdollisuus luoda aidosti inklusiivisia tiloja, joissa jokainen voi lainata, palauttaa ja asioida itsenäisesti. EAA täydentää olemassa olevia kansallisia puitteita, kuten Tanskan esteettömyysvaatimuksia, Ruotsin DOS-lakia (laki digitaalisten julkisten palvelujen saavutettavuudesta), Suomen laki digitaalisten palvelujen tarjoamisesta, ja Norjan säädöksiä IKT:n universaalista suunnittelusta. Nämä lait yhdessä muovaavat sitä, miten julkisen teknologian on toimittava – ei vain verkossa, vaan myös fyysisissä itsepalveluympäristöissä.

Tavoite on yksinkertainen: varmistaa, että jokainen käyttäjä voi käyttää kirjastoteknologiaa luottavaisin mielin ja arvokkaasti – toimintakyvystä riippumatta. Tämä sisältää ominaisuuksia, kuten korkeakontrastiset käyttöliittymät, säädettävän korkeuden pyörätuolin käyttäjille sekä taktiiliset näppäimistöt ja ääniohjauksen näkörajoitteisille.

Pohjoismaiset kirjastot olivat ensimmäisten joukossa ottamassa käyttöön itsepalveluratkaisuja, jotka antoivat asiakkaille enemmän vapautta ja henkilökunnalle enemmän aikaa ihmisille – ei prosesseille. Se, mikä alkoi lainausprosessin yksinkertaistamisena, on kehittynyt kohti universaalia suunnittelua, jossa jokainen vuorovaikutus on intuitiivinen ja esteetön.

Kun odotukset kasvavat, myös teknologian on kehityttävä niiden mukana. Käyttäjät ovat tottuneet saumattomiin digitaalisiin kokemuksiin – ja odottavat samaa myös kirjastoiltaan. Uusi Bibliotheca selfCheck -sarja on suunniteltu inklusiivisuus ytimessään, yhdistäen modernin pohjoismaisen muotoilun ja esteettömyysominaisuudet, jotka täyttävät sekä EU-standardit että paikalliset vaatimukset.

Esteettömyys ei ole pelkkää säädösten noudattamista – se on edistystä. Se on tapa, jolla kirjastot jatkavat edelläkävijöinä julkisissa palveluissa ja varmistavat, että jokainen tuntee olonsa tervetulleeksi, itsenäiseksi ja osalliseksi.